好友余纯顺壮士在罗布泊庄严地走完了他不平坦的人生之路。身后也不平静，先有墓被盗，最近他的一位女友写了一本书，说他是一个为名声所累、不够清醒的英雄。不少朋友来电说我是最早策划宣传余纯顺的记者，希望我来说说余纯顺。
我认识余纯顺是在1991年冬天。上海电台主持人范蓉介绍道，有位职工孤身走中华，让我报道一下；我约他来寒舍聊叙，我们于是就相识了。他长长的胡须，红而发亮的脸膛，说话坦率流畅而富有激情；他那丰富多彩的探险生活，让我为之动容。
我决计花力气对他进行宣传，并得到上海新闻界朋友的认同。
余纯顺是一个十分看重名声的人，也许这同长期受到歧视和压抑有关，他太想出人头地了。他多次对我说，想体面地生活，想读书来改变自己的命运。但自学考到大学也没人用他，妻子又同他离了婚，自卑到了极点。他想通过非常的举动，非凡意志力来证明他作为男子汉的存在价值。徒步走中华，遍访56个少数民族，这是摆脱困境，表明他的价值的最佳选择。讲实话，走罗布泊也是追逐名声的结果。他的计划是在那年年初给我的信中披露的，我当即表示反对，给他发了传真，要他完成走遍中华大地的主题不放。回沪后，他听说上海电视台随他拍摄，决定提前到6月。他这样对我说，多年来第一次有电视台随他拍摄，不愿放弃这次机会，天大的困难也要去。我再没有劝他，现在想来后悔不已。
余纯顺是极讲义气的人，走到哪里总给我来信报平安，每年新春总收到他的贺年卡。我当时对余纯顺重视不够，只保留了少数几封没有来得及处理的信件，其中有一封长信收入由我主编的《应用文写作大全》一书中，作为对余纯顺的纪念。
余纯顺是个多情的人，英雄爱美人，也算人世间佳话了。我曾问他，在漫长而孤独的徒步生涯中，有没有红颜知己？余纯顺坦诚地说，在起初一二年，他特别谨慎，后来几次从死亡线上挣扎归来后，就顺其自然了。有时他拿出红颜知己的照片给我看，说她们如何漂亮、如何温柔。我看了照片总要嘲笑他，你眼睛里的女人都是国色天香，眼光一点不灵。他会解释一番，引得大笑一阵。我想作为一个离婚的男人，有女人喜欢他，他也喜欢人家，这是他们的私事，无损于作为“壮士”的形象。
余纯顺似乎有一种天生的征服欲望，他是有史以来第一个走遍西藏的人，非常了不起。他常爱说征服什么什么。后来彼此熟悉了，我建议他勿用“征服”一词，干啥把自己同大自然对立起来。有人登上珠峰，就说征服珠峰，其实不妥当，你不过走一走而已，珠峰不是照样昂首挺胸吗？也许余纯顺多次死里逃生使他变得过于自信，以至于夸大人的生存能力。余纯顺是一位诚实的旅行家，走了8．4万华里，没有一点虚头，他的脚从41码变成43码就是最好的见证，不管怎么说，余纯顺作为朋友是可亲可近的，作为旅行探险家也是当之无愧的，这也是至今人们怀念他的缘由。
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