“老天让我活了下来，我想是要我继续使命，那就是完成《中国百岳》拍摄计划。”1996年5月10日，高铭和达到登山家生涯的巅峰登顶珠穆朗玛峰。但就在归途中，突如其来的暴风雪却使八位登山同仁罹难，他本人九死一生、失去双手十指。
15个年头过去了，而今，这位台湾登山英雄正在用残缺的双手，艰难攀登人生的另一个顶峰完成《中国百岳》拍摄计划，用相机记录与表达百座中国山岳之美。
63岁的高铭和中等个头，满头银发，乍看是一个普通长者。但在与他握手的一刻，记者真切感受到这是一个多么强悍的生命啊！那双失去手指的手依然充满力量，而且还能操持相机、电脑、写字、开车，继续与中国山岳的对话，并让更多的人听到、看到。
高铭和出生在新北市瑞芳区，是一名矿工的儿子。“我的家乡依山傍海，从小就常上山下海。”他说，自己对山的依恋缘起于少年时代。到台北工作后，高铭和最初常和同事利用假期爬山健行。但很快他就不满足了，开始学习攀岩，对专业登山愈发着迷。上世纪80年代，高铭和先后前往日本、韩国、法国进行严酷冰雪环境下的登山训练，并陆续挑战了南美、北美、欧洲及印度等地的高山。
1991年，高铭和率队第一次走进西藏。“真是长了见识，山都那么雄伟。在新奇、兴奋之余，我有了一个心愿，就是要专题拍摄西藏的山。”他说。
次年秋天，高铭和再次进藏，目标是攀登珠峰，但由于天气原因被迫在海拔8050米处折返。失望之余，高铭和却“逆风起飞”，立下完成《中国百岳》拍摄计划的豪情壮志。
1996年5月10日15时15分，高铭和终于成功登顶珠峰。然而下山时，暴风雪却阻挡了他和其他几支登山队的归途，八位登山英雄因此魂归珠峰，写下现代登山史上哀痛的一页，高铭和也遭遇了人生大喜之后的大悲。
“下撤时气温骤降，风雪凛冽，四周漆黑一片。更糟糕的是，我体力不支，跟不上两位夏尔巴向导。我被强风吹得实在受不了，就地坐在坡上。不到5分钟，全身就不停地抖。我呼吸困难，才发现氧气快用完了。双手麻木，大概已经冻伤了，我猜双脚也不会好到哪去。”高铭和回忆说。为了不让自己因睡着而失温丧命，他不断大声叫喊：“高铭和，不要睡觉！”
顽强的他一直撑到次日早晨。天空亮了起来，风雪稍弱，高铭和迷迷糊糊，昏了过去。返回来的夏尔巴人后来找到了他。劫后余生的高铭和回到台湾，在医院里整整住了一年，历经15次手术，切除了手指、脚趾、双脚后跟和鼻子，加上移植整形，可谓“千刀万剐”。“我现在的鼻子是个新的，是从我额头上取了一块肉做的。”痛不欲生的就医过程，如今高铭和说来语气轻松。
“出院回到家里，我不能走路，整天躺在床上，生活不能自理，可说是万念俱灰吧。”他说，“好在有一天，我突然想，老天爷没让我死在珠峰，应该是还有什么使命要我去完成吧。”
高铭和想起《中国百岳》拍摄计划，生命再度有了出发的动力。“我练习用膝盖行走，练习站立，练习洗脸、刷牙、吃饭，每一点进步都让我觉得比登珠峰还有成就感。”一点一滴，高铭和重新“学会”写字、使用电脑和相机，还有开车。
“这时我告诉自己，要重回喜马拉雅山了。”高铭和说。他1998年重返西藏，测试自己的高原适应能力，次年正式重新出发，在西藏一待就是8个月。
毕竟身体大不如前，登山拍摄对高铭和来说难度可想而知。虽然进度放慢了，但他从未放弃梦想，十余年间足迹从西藏延伸到新疆、四川、云南、青海、吉林、安徽、山东等地，《中国百岳》拍摄计划目前已完成62座。
“难度”还来自于经费。早在1994年，高铭和就辞去工作，专心投入登山和《中国百岳》拍摄计划，靠卖自己的书、照片及四处演讲维持生计、筹集经费。他心怀感激地说：“这两年，大陆企业也邀请我去演讲，结识的一些大陆朋友给了很多帮助。”
在高铭和的《中国百岳》“自选名录”中，一类是大陆西部的高山雪峰，一类是他自认“在中国人的历史文化中有地位的名山大川”。他对记者说：“过去看到许多中国的东西被外国人拿去表现，我感触很深。我总认为，中国的东西应该由中国人自己来表达，才有更深入的文化思考。”
“世上无难事，只要肯登攀。”高铭和的前路“修远以多艰”，但他百折而不悔。他说：“人的一生，只要做一件有意义的事就够了！”
