水涛沟，为绵山之灵，一条曲折十里的溪水，延伸到至绵山大峡谷中。早在北魏太和十一年，地理学家郦道元的《水经注》一书中记载水涛沟水为“石桐水”，因此水于绵山三洞石窟寺――石桐寺下流过，故名石桐水。
群山环绕，高峰入云，清清的溪流从南面沁源县的马跑泉发源，千回百转，流过长30华里的岩沟，滋润着数百顷良田，孕育了绵山数千年古老的文明。这就是北魏郦道元《水经注》上着录的“石桐水”。它时而平缓，时而激湍，并在几个地段形成近三米落差的小小瀑流，和周围的青山、怪石、奇树、山花相映成趣。行径“舍身崖”至“抱腹岩”地段，仰望悬空栈道，犹如挂在半崖的摇篮，五龙墓诸峰如削，矗立天际，抱腹岩顶的乔松，孤傲入云，犹如狷洁的介子。
自驾游水涛沟不可不看的景点
五龙潭这是一个占地20亩的深潭。当年大禹治水，“打开灵石口，空出晋阳湖”，湖水干涸后，龙母便携五个儿子上绵山栖居。这五龙潭就是五龙常来戏水的地方。潭边这只活灵活现的石黾也颇有来历。五龙上山之初，潭里经常有水族出没为患，伤害百姓。龙母得知后便派她的弟子老黾到这里守护。潭水清澈见底。人们在饱览山水的同时，可以在此垂钓、泛舟。尽享回归自然、天人合一的乐趣。
子母峰在这个亭子下，请仰视对山——子母峰。当年介之推母子隐居绵山成仙后，这里就突起了两座山峰，形如母子状，后人将它叫子母峰。这个亭子叫瞻峰亭，也有来历。明代范荣路遇张三丰，听说绵山乃仙佛聚集之地，功不言禄的介之推就曾隐居于此。范荣认为此生未见介公乃一大遗憾，于是来到绵山，正想着突见对山金光闪闪，出现了两人。范荣一见便知是子推母子，遂伏地叩拜。后在此建亭，游览山光水色的同时，不要忘了朝拜子母峰。
虎神护药绵山以产多种名贵药材闻名，尤以绵芪。猪苓、五灵脂为上品。唐太宗大和九年(814)，诗人国子监助教温庭筠回家乡祁县祭祖路经介休，上绵山拜佛。走到这里，恍惚中见天空升起一团黑雾，后面几道青光追击，光雾相撞，随着一声巨响，黑烟变成了几头水牛。温抬头见一白发老者骑一猛虎来到面前。那老者将衣袖一拂，水牛便被定在此处，那牛将偷来的药材撒于水面。而刚才的那束青光也变成两只老虎，嘴里还衔着牛的尾巴。老者点头将虎叫回，便腾空而去。温庭筠想起书上记载，知道老者就是训虎之神轩辕集，而那老虎就是护药之神。于是塑像以记其奇遇。